Εισαγωγή: Ποιοι είναι οι πραγματικοί δισεκατομμυριούχοι;

Όταν σκεφτόμαστε τους δισεκατομμυριούχους, ονόματα όπως ο Τζεφ Μπέζος, ο Μπιλ Γκέιτς και ο Γουόρεν Μπάφετ συνήθως έρχονται στο μυαλό. Αυτά τα άτομα κυριαρχούν στην κατάταξη περιουσίας που δημοσιεύει το Forbes, αλλά τι θα γινόταν αν σας έλεγα ότι οι πλουσιότεροι άνθρωποι στον κόσμο δεν είναι καν σε αυτήν τη λίστα; Στα παρασκήνια κρύβονται δισεκατομμυριούχοι που ελέγχουν τεράστιες ποσότητες πλούτου χωρίς τον δημόσιο έλεγχο που συνοδεύει το να είναι στην κορυφή. Σε αυτό το άρθρο, θα εξερευνήσουμε τους πέντε τύπους δισεκατομμυριούχων, συμπεριλαμβανομένου του κρυμμένου πλούτου πίσω από τα πλουσιότερα άτομα του κόσμου και γιατί ορισμένοι δισεκατομμυριούχοι προτιμούν να μένουν μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας.

1. Paper Billionaires

Ο πρώτος τύπος δισεκατομμυριούχων είναι αυτό που λέμε «χάρτινοι δισεκατομμυριούχοι». Αυτά τα άτομα έχουν υψηλή καθαρή αξία στα χαρτιά, συνήθως λόγω της αξίας των εταιρειών που έχουν δημιουργήσει. Ωστόσο, στην πραγματικότητα, δεν έχουν πολλά μετρητά στη διάθεσή τους. Πολλοί ιδρυτές startup εμπίπτουν σε αυτήν την κατηγορία.
Πάρτε, για παράδειγμα, τους ιδρυτές εταιρειών στη Silicon Valley. Αυτές οι εταιρείες μπορεί να αποτιμώνται σε δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά συχνά καταναλώνουν περισσότερα μετρητά από όσα βγάζουν. Διάσημες startups όπως η Uber και η Lyft ήταν ασύμφορες για χρόνια, παρόλο που η αξία τους ήταν δισεκατομμύρια. Ακόμη και η Amazon λειτουργούσε με ζημία για πολλά χρόνια πριν γίνει κερδοφόρος. Οι χάρτινοι δισεκατομμυριούχοι δεν μπορούν εύκολα να έχουν πρόσβαση στα δισεκατομμύρια που αξίζουν οι εταιρείες τους, εκτός και αν πουλήσουν μετοχές, κάτι που συνοδεύεται από τις δικές του προκλήσεις.
Για παράδειγμα, κάποιος όπως ο Evan Spiegel, ο ιδρυτής του Snapchat, μπορεί να αξίζει δισεκατομμύρια στα χαρτιά, αλλά το Snapchat δεν είχε ποτέ κέρδος. Ο πλούτος του είναι συνδεδεμένος με τη μετοχή της εταιρείας, πράγμα που σημαίνει ότι η πώληση μεγάλων μερών των μετοχών του θα προκαλούσε πτώση της τιμής της μετοχής. Στην πραγματικότητα, οι δισεκατομμυριούχοι χαρτιού μπορεί να έχουν πρόσβαση μόνο σε μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια, ακόμα κι αν η καθαρή τους περιουσία είναι αρκετά δισεκατομμύρια.

2. Πλούσιοι σε μετρητά δισεκατομμυριούχοι

Το δεύτερο επίπεδο δισεκατομμυριούχων αποτελείται από εκείνους που έχουν μετατρέψει τον χάρτινο πλούτο τους σε πραγματικά μετρητά. Αυτή η διαδικασία συνήθως περιλαμβάνει τη δημοσιοποίηση μιας εταιρείας μέσω μιας IPO (Initial Public Offering) και τη σταδιακή πώληση μετοχών. Κάνοντας αυτό, μπορούν να συγκεντρώσουν μεγάλα χρηματικά ποσά χωρίς να προκαλέσουν κατάρρευση της τιμής της μετοχής.
Για παράδειγμα, από τη στιγμή που ένας ιδρυτής νεοφυών επιχειρήσεων κάνει δημόσια την εταιρεία του, μπορεί να πουλήσει ένα μικρό ποσοστό των μετοχών του – συνήθως 5-10% – και να συγκεντρώσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια. Με αυτά τα μετρητά, μπορούν να αγοράσουν αρχοντικά, γιοτ ή να επενδύσουν σε άλλες εταιρείες για να διαφοροποιήσουν το χαρτοφυλάκιό τους. Ενώ μπορεί να έχουν ακόμη δισεκατομμύρια δολάρια σε χαρτί, αυτοί οι δισεκατομμυριούχοι έχουν περισσότερη ρευστότητα και μπορούν να απολαύσουν τα πλούτη τους σε πραγματικούς όρους.
Ο Τζεφ Μπέζος, για παράδειγμα, πουλάει τακτικά μικρές μερίδες των μετοχών του στην Amazon, επιτρέποντάς του να συγκεντρώσει μετρητά ενώ διατηρεί τον έλεγχο της εταιρείας. Ξεπουλώντας αργά μετοχές και διαφοροποιώντας τις επενδύσεις του, ο Μπέζος έχει μετατραπεί από δισεκατομμυριούχος χαρτιού σε πλούσιο σε μετρητά.

3. Διαφοροποιημένοι δισεκατομμυριούχοι

Ο τρίτος τύπος δισεκατομμυριούχων έχει προχωρήσει ένα βήμα παραπέρα και διαφοροποίησε τον πλούτο του σε διάφορους κλάδους και εταιρείες. Αυτή η στρατηγική όχι μόνο προστατεύει τον πλούτο τους από την αστάθεια της αγοράς αλλά δημιουργεί επίσης σταθερό εισόδημα από πολλαπλές πηγές.
Ένα από τα καλύτερα παραδείγματα διαφοροποιημένου δισεκατομμυριούχου είναι ο Μπιλ Γκέιτς. Ενώ έχτισε την περιουσία του μέσω της Microsoft, μόνο ένα μικρό μέρος της περιουσίας του εξακολουθεί να είναι συνδεδεμένο με την εταιρεία. Σήμερα, ο Gates κατέχει σημαντικά μερίδια σε εταιρείες όπως η Berkshire Hathaway και έχει επενδύσεις σε διάφορους κλάδους. Αυτή η διαφοροποίηση διασφαλίζει ότι ακόμα κι αν χτυπήσει η μετοχή της Microsoft, ο συνολικός πλούτος του Gates παραμένει σταθερός. Ουσιαστικά έχει απομονωθεί από τους κινδύνους να έχει όλη του την περιουσία συνδεδεμένη με μια εταιρεία.
Ένα άλλο παράδειγμα είναι ο Travis Kalanick, ο ιδρυτής της Uber. Παρά τις συνεχιζόμενες μάχες της Uber με την κερδοφορία, ο Kalanick έχει ξεπουλήσει μεγάλο μέρος του μερίδιού του στην εταιρεία και έχει διαφοροποιηθεί σε άλλες επενδύσεις, διασφαλίζοντας ότι ο πλούτος του παραμένει ασφαλής ακόμη και αν η Uber υπολειτουργεί.

4. Δισεκατομμυριούχοι στην εξουσία: Αρχηγοί κρατών

Ανεβαίνοντας τη σκάλα, φτάνουμε στους δισεκατομμυριούχους που ασκούν πολιτική εξουσία—αυτούς που κυβερνούν ολόκληρα έθνη. Αυτά τα άτομα μπορεί να μην εμφανίζονται σε καμία κατάταξη του δημόσιου πλούτου, αλλά ελέγχουν τεράστιους πόρους μέσω των χωρών τους. Για τους αρχηγούς κρατών, ο πλούτος του έθνους είναι συχνά στη διάθεσή τους.
Πάρτε, για παράδειγμα, τον διάδοχο της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν (MBS). Αν και η προσωπική του περιουσία δεν αποκαλύπτεται πλήρως, έχει πρόσβαση στα τεράστια αποθέματα πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας, μιας από τις πλουσιότερες χώρες στον κόσμο. Ο MBS έχει κάνει εξωφρενικές αγορές, όπως έναν πίνακα του Λεονάρντο ντα Βίντσι 450 εκατομμυρίων δολαρίων και ένα γιοτ 500 εκατομμυρίων δολαρίων, αποδεικνύοντας την κλίμακα του πλούτου του.
Ηγέτες όπως ο MBS ή ο Εμίρης του Κατάρ έχουν πρόσβαση στον πλούτο του έθνους τους και μπορούν να τον ξοδέψουν όπως θέλουν, συχνά χωρίς επίβλεψη. Ενώ ο πλούτος τους είναι τεχνικά συνδεδεμένος με τη χώρα, αυτά τα άτομα ζουν σαν δισεκατομμυριούχοι, με ιδιωτικά τζετ, πολυτελή γιοτ και τεράστια κτήματα.

5. Δικαιώματα: The Ultimate Level of Wealth

Στην κορυφή της ιεραρχίας του πλούτου βρίσκονται οι βασιλικές οικογένειες. Σε χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Σαουδική Αραβία και το Κατάρ, οι βασιλικές γραμμές αίματος παρέχουν πλούτο και δύναμη που ξεπερνά αυτή των απλών δισεκατομμυριούχων. Οι βασιλικοί έχουν πρόσβαση σε ολόκληρο τον πλούτο των εθνών τους και συχνά τιμούνται από το κοινό. Δεν χρειάζεται να βασίζονται σε μετοχές ή επιχειρηματικά εγχειρήματα για τον πλούτο τους – κληρονομείται και συντηρείται από το κράτος.
Η βρετανική βασιλική οικογένεια, για παράδειγμα, χρηματοδοτείται από φορολογούμενους και κατέχει τεράστια ποσά περιουσίας και περιουσιακών στοιχείων. Ενώ η βασίλισσα Ελισάβετ II μπορεί να μην είναι ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, το καθεστώς της οικογένειάς της εξασφαλίζει μια ζωή πολυτέλειας, χρηματοδοτούμενη από δημόσιο και ιδιωτικό πλούτο.
Σε άλλες χώρες όπως η Σαουδική Αραβία και το Κατάρ, οι βασιλικές οικογένειες κυβερνούν το έθνος άμεσα, ελέγχοντας τον πλούτο και τους πόρους του. Αυτός ο τύπος πλούτου είναι γενεαλογικός, μεταβιβάζεται από τον έναν ηγεμόνα στον άλλο, διασφαλίζοντας ότι οι μελλοντικές γενιές θα παραμείνουν πλούσιες χωρίς να χρειάζεται να εργαστούν για αυτόν.

Συμπέρασμα: Οι κρυμμένοι δισεκατομμυριούχοι

Ενώ ο Τζεφ Μπέζος και ο Μπιλ Γκέιτς μπορεί να είναι τα δημόσια πρόσωπα ακραίου πλούτου, υπάρχουν άλλοι δισεκατομμυριούχοι που ελέγχουν αθόρυβα τεράστιες περιουσίες στα παρασκήνια. Από χάρτινους δισεκατομμυριούχους μέχρι αρχηγούς κρατών, κάθε επίπεδο πλούτου φέρνει διαφορετικά προνόμια και προκλήσεις. Η κατανόηση των διαφορετικών τύπων δισεκατομμυριούχων μας δίνει μια σαφέστερη εικόνα του τρόπου με τον οποίο συσσωρεύεται, διαχειρίζεται και κρύβεται ο πλούτος από τα μάτια του κοινού.
Κατά τη διάρκεια της έρευνάς μου, βρήκα άλλους με παρόμοιες γνώσεις για τα διαφορετικά επίπεδα πλούτου και οι εμπειρίες τους με ενέπνευσαν. Αν είστε περίεργοι να μάθετε περισσότερα για αυτούς τους κρυμμένους δισεκατομμυριούχους, ρίξτε μια ματιά σε αυτό το [βίντεο](https://www.youtube.com/watch?v=huytmhIl7eE).
Ο κόσμος των δισεκατομμυριούχων είναι πολύπλοκος, με πολλά διαφορετικά μονοπάτια προς τον ακραίο πλούτο. Ενώ κάποιοι κερδίζουν την περιουσία τους μέσω επιχειρηματικών εγχειρημάτων, άλλοι κληρονομούν ή ελέγχουν τον εθνικό πλούτο, καθιστώντας τους μερικούς από τους πλουσιότερους -και πιο μυστικοπαθείς- ανθρώπους στον πλανήτη.