Wie Milliardäre wie Jeff Bezos es legal vermeiden, Steuern zu zahlen

Im Jahr 2017 wurde Jeff Bezos der reichste Mensch der Welt und übertraf Bill Gates mit einem unglaublichen Nettovermögen von über 150 Milliarden US-Dollar. Was viele jedoch überraschen dürfte, ist, wie es seinem Unternehmen Amazon gelang, die Zahlung von Bundessteuern zu vermeiden, obwohl es sich um einen Billionen-Dollar-Konzern handelte. Wie ist es möglich, dass Amazon trotz Milliardengewinnen gesetzlich keine Bundessteuern zahlt? In diesem Artikel untersuchen wir die Taktiken, die Amazon und andere große Unternehmen anwenden, um ihre Steuerlast zu minimieren oder sogar zu eliminieren.

Der Reichtum von Bezos und die Steuerstrategie von Amazon

Amazon ist eines der größten und einflussreichsten Unternehmen der Welt. Es bietet wesentliche Dienstleistungen nicht nur für Verbraucher, sondern auch für Unternehmen. Von Amazon Web Services (AWS), das einen Großteil des Internets betreibt, bis hin zu seiner Einzelhandelsplattform und seinem Logistiknetzwerk ist Amazon überall. Trotz seiner Dominanz zahlte Amazon auf Gewinne in Milliardenhöhe keine Bundessteuern.
Die Frage, die sich viele stellen, ist: Wie kommt es dazu? Um dies zu beantworten, müssen wir uns mit einer Kombination aus Steuergutschriften, Schlupflöchern und Reinvestitionsstrategien befassen, die Unternehmen wie Amazon nutzen, um ihre Steuerlast auf legale Weise zu reduzieren.

Gewinne reinvestieren, um größer zu werden

Eine der Schlüsselstrategien von Amazon besteht darin, seine Gewinne wieder in das Unternehmen zu investieren. Anstatt sich auf die unmittelbare Rentabilität zu konzentrieren, spielt Amazon das langfristige Spiel. Das Unternehmen verzeichnete in der Vergangenheit geringere Gewinne, weil es seine Einnahmen in den Ausbau seiner Logistik, die Entwicklung neuer Produkte und die Schaffung neuer Dienstleistungen investierte.
Beispielsweise begann die Investition von Amazon in AWS, seine Cloud-Computing-Plattform, zunächst als Nebenprojekt. Heute hat es sich zu einem Multi-Milliarden-Dollar-Unternehmen entwickelt, das Websites für Unternehmen wie Netflix, Uber und Tausende andere betreibt. Durch Investitionen in Infrastruktur und Forschung reduziert Amazon sein steuerpflichtiges Einkommen, sodass das Unternehmen kaum oder gar keine Steuern zahlen muss.

Steuergutschriften für Forschung und Entwicklung

Regierungen auf der ganzen Welt ermutigen Unternehmen durch Steuergutschriften, in Forschung und Entwicklung (F&E) zu investieren. Amazon gibt Milliarden von Dollar für Forschung und Entwicklung aus, um seine Technologie zu verbessern, Lager zu automatisieren und das Kundenerlebnis durch Produkte wie Alexa zu verbessern. Durch die Inanspruchnahme von Steuergutschriften für diese Investitionen reduziert Amazon sein steuerpflichtiges Einkommen erheblich.
Wenn Amazon beispielsweise seine Lager automatisiert oder in die Entwicklung neuer KI-Technologien investiert, gelten diese Aktivitäten als Forschung und Entwicklung, die steuerlich absetzbar sind. Diese Strategie hilft Amazon nicht nur beim Wachstum, sondern hält auch seine Steuerlast niedrig.

Aktienbasierte Vergütung: Eine weitere Lücke

Eine weitere Strategie, die Amazon verfolgt, besteht darin, die Mitarbeiter in Aktien statt in bar zu bezahlen. Durch das Angebot von Aktien an Mitarbeiter schafft Amazon einen Steuervorteil. Das Unternehmen kann den Wert der Aktien von seinem steuerpflichtigen Einkommen abziehen und so seine Steuerlast noch weiter reduzieren.
Im Jahr 2018 meldete Amazon Steuervorteile für aktienbasierte Vergütungen in Höhe von über 1 Milliarde US-Dollar. Diese Strategie kommt Amazon in zweierlei Hinsicht zugute: Es bindet Mitarbeiter, indem es ihnen eine Beteiligung am Unternehmen anbietet, und reduziert die Steuerschuld des Unternehmens erheblich.

Abschreibung und Änderungen der Steuergesetzgebung von Donald Trump

Eine der größten Änderungen in der Steuerpolitik erfolgte während der Trump-Administration, als die Körperschaftsteuersätze von 35 % auf 21 % gesenkt wurden. Dies allein hat dazu beigetragen, dass Unternehmen wie Amazon weniger Steuern zahlen mussten. Aber es war nicht nur die Steuersenkung, die einen Unterschied machte; Änderungen in der Art und Weise, wie Unternehmen mit Abschreibungen umgehen, ermöglichten es Amazon, große Teile seiner Ausgaben sofort abzuschreiben.
Durch die Abschreibung können Unternehmen die Kosten ihrer Vermögenswerte im Laufe der Zeit abziehen. Nach den neuen Regeln kann Amazon die vollen Kosten für Vermögenswerte wie Geräte und Maschinen viel schneller abziehen, was kurzfristig zu einer deutlich geringeren Steuerbelastung führt.

Verlustvortrag

Amazon profitierte zudem von einer Steuerregelung, die es Unternehmen ermöglicht, Verluste aus Vorjahren vorzutragen. In den Anfangsjahren war Amazon nicht profitabel, investierte aber weiterhin in sein Wachstum. Diese Verluste können dazu verwendet werden, Gewinne in künftigen Jahren auszugleichen, wodurch die Höhe der von Amazon geschuldeten Steuern effektiv gesenkt wird.
Diese Strategie ist in der Unternehmenswelt weit verbreitet. Durch die Meldung von Verlusten in den Wachstumsjahren konnte Amazon diese Verluste nutzen, um seine künftigen Steuerbelastungen zu senken, obwohl es sich zu einem hochprofitablen Unternehmen entwickelte.

Warum Amazon und andere Unternehmen Steuern vermeiden

Im Kern besteht der Zweck eines jeden Unternehmens darin, den Gewinn für seine Aktionäre zu maximieren, und die Zahlung von Steuern wird oft als Hindernis für dieses Ziel angesehen. Unternehmen wie Amazon verstoßen nicht gegen das Gesetz; Sie nutzen das Steuersystem einfach zu ihrem Vorteil. Das System soll Investitionen, Innovation und Wachstum fördern, und Amazon nutzt diese Anreize, um seine Steuerschuld zu minimieren.
Es ist wichtig zu beachten, dass Amazon zwar keine Bundeseinkommenssteuern zahlt, aber dennoch staatliche und lokale Steuern sowie internationale Steuern zahlt. Der gezahlte Betrag liegt jedoch deutlich unter dem, was man von einem Billionen-Dollar-Unternehmen erwarten würde.

Die ethische Debatte

Es gibt eine anhaltende Debatte darüber, ob Unternehmen wie Amazon die Zahlung von Steuern vermeiden dürfen sollten. Einerseits schafft Amazon Arbeitsplätze für Hunderttausende Menschen und bietet Dienstleistungen an, auf die sich viele Unternehmen und Verbraucher verlassen. Kritiker argumentieren hingegen, dass solche Großkonzerne mehr Steuern zur Unterstützung öffentlicher Infrastruktur und sozialer Programme leisten sollten.
Ob Sie es für fair halten oder nicht, Amazon befolgt einfach die Regeln des Systems. Solange es die Gesetze zulassen, werden Unternehmen auch weiterhin Möglichkeiten finden, ihre Steuerlast gesetzlich zu minimieren.

Fazit: Aus dem Amazon Playbook lernen

Die Fähigkeit von Amazon, die Zahlung von Bundessteuern auf legalem Weg zu vermeiden, ist eine Meisterleistung darin, das Steuersystem zu seinem Vorteil zu nutzen. Durch die Reinvestition von Gewinnen, die Nutzung von Steuergutschriften für Forschung und Entwicklung, das Angebot einer aktienbasierten Vergütung sowie die Nutzung von Abschreibungen und Verlustvorträgen hält Amazon seine Steuerlast unglaublich niedrig.
Wenn Sie tiefer in die Funktionsweise dieser Strategien eintauchen und andere Möglichkeiten erkunden möchten, wie Milliardäre ihre Steuerbelastung legal senken, schauen Sie sich das Video zum Thema „So zahlen Sie legal 0 US-Dollar Steuern“ an (https://www.youtube.com/watch?v). =NFG68N0E8ik). Das Verständnis dieser Strategien könnte Sie dazu inspirieren, anders über Steuern nachzudenken und Ihre eigene finanzielle Situation zu optimieren.