Introduction : Qui sont les vrais milliardaires ?

Quand on pense aux milliardaires, des noms comme Jeff Bezos, Bill Gates et Warren Buffett nous viennent généralement à l’esprit. Ces individus dominent le classement de richesse publié par Forbes, mais et si je vous disais que les personnes les plus riches du monde ne figurent même pas sur cette liste ? Cachés dans les coulisses se trouvent des milliardaires qui contrôlent d’énormes quantités de richesses sans le contrôle public qui accompagne le fait d’être au sommet. Dans cet article, nous explorerons les cinq types de milliardaires, y compris la richesse cachée derrière les individus les plus riches du monde et les raisons pour lesquelles certains milliardaires préfèrent rester à l’écart.

1. Milliardaires de papier

Le premier type de milliardaire est ce que nous appelons les « milliardaires de papier ». Ces personnes ont sur papier une valeur nette élevée, généralement en raison de la valeur des entreprises qu’elles ont bâties. Cependant, en réalité, ils ne disposent pas de beaucoup d’argent liquide. De nombreux fondateurs de startups entrent dans cette catégorie.
Prenons par exemple les fondateurs d’entreprises de la Silicon Valley. Ces entreprises peuvent être évaluées à des milliards de dollars, mais elles dépensent souvent plus de liquidités qu’elles n’en gagnent. Des startups célèbres comme Uber et Lyft n’ont pas été rentables pendant des années, bien qu’elles soient valorisées en milliards. Même Amazon a fonctionné à perte pendant de nombreuses années avant de devenir rentable. Les milliardaires sur papier ne peuvent pas facilement accéder aux milliards que valent leurs entreprises à moins de vendre des actions, ce qui comporte son lot de défis.
Par exemple, quelqu’un comme Evan Spiegel, le fondateur de Snapchat, peut valoir des milliards sur le papier, mais Snapchat n’a jamais réalisé de profit. Sa richesse est liée aux actions de la société, ce qui signifie que la vente d’une grande partie de ses actions entraînerait une baisse du cours de l’action. En réalité, les milliardaires de papier pourraient n’avoir accès qu’à quelques centaines de millions de dollars, même si leur valeur nette s’élève à plusieurs milliards.

2. Milliardaires riches en liquidités

Le deuxième niveau de milliardaires est constitué de ceux qui ont converti leur richesse papier en argent réel. Ce processus consiste généralement à introduire une entreprise en bourse par le biais d’une introduction en bourse (IPO) et à vendre progressivement ses actions. Ce faisant, ils peuvent lever de grosses sommes d’argent sans provoquer une chute du cours de l’action.
Par exemple, une fois qu’un fondateur de startup a introduit son entreprise en bourse, il peut vendre un petit pourcentage de ses actions (généralement 5 à 10 %) et lever des centaines de millions de dollars. Avec cet argent, ils peuvent acheter des demeures, des yachts ou investir dans d’autres sociétés pour diversifier leur portefeuille. Même s’ils disposent encore de milliards de dollars de richesse papier, ces milliardaires disposent de plus de liquidités et peuvent profiter de leurs richesses en termes réels.
Jeff Bezos, par exemple, vend régulièrement de petites portions de ses actions Amazon, ce qui lui permet d’amasser des liquidités tout en gardant le contrôle de l’entreprise. En vendant lentement ses actions et en diversifiant ses investissements, Bezos est passé du statut de milliardaire de papier à celui de riche en liquidités.

3. Milliardaires diversifiés

Le troisième type de milliardaire est allé encore plus loin et a diversifié sa richesse dans diverses industries et entreprises. Cette stratégie protège non seulement leur patrimoine de la volatilité des marchés, mais génère également des revenus stables provenant de sources multiples.
L’un des meilleurs exemples de milliardaire diversifié est Bill Gates. Bien qu’il ait bâti sa fortune grâce à Microsoft, seule une petite partie de sa richesse est encore liée à l’entreprise. Aujourd’hui, Gates détient des participations importantes dans des sociétés comme Berkshire Hathaway et investit dans diverses industries. Cette diversification garantit que même si les actions de Microsoft en subissent un coup dur, la richesse globale de Gates reste stable. Il s’est essentiellement protégé du risque de voir toute sa richesse liée à une seule entreprise.
Un autre exemple est Travis Kalanick, le fondateur d’Uber. Malgré les difficultés persistantes d’Uber en matière de rentabilité, Kalanick a vendu une grande partie de sa participation dans l’entreprise et s’est diversifié dans d’autres investissements, garantissant ainsi que sa richesse reste sécurisée même si Uber sous-performe.

4. Des milliardaires au pouvoir : les chefs d’État

En gravissant les échelons, nous arrivons aux milliardaires qui exercent le pouvoir politique, à ceux qui dirigent des nations entières. Ces individus ne figurent peut-être dans aucun classement de richesse publique, mais ils contrôlent d’immenses ressources dans leur pays. Pour les chefs d’État, les richesses de la nation sont souvent à leur disposition.
Prenons par exemple le prince héritier d’Arabie saoudite, Mohammed bin Salman (MBS). Bien que sa richesse personnelle ne soit pas entièrement divulguée, il a accès aux vastes réserves pétrolières de l’Arabie saoudite, l’un des pays les plus riches du monde. MBS a réalisé des achats extravagants, comme un tableau de Léonard de Vinci d’une valeur de 450 millions de dollars et un yacht de 500 millions de dollars, démontrant l’ampleur de sa richesse.
Des dirigeants comme MBS ou l’émir du Qatar ont accès aux richesses de leur pays et peuvent les dépenser à leur guise, souvent sans surveillance. Bien que leur richesse soit techniquement liée au pays, ces individus vivent comme des milliardaires, avec des jets privés, des yachts de luxe et des domaines tentaculaires.

5. Royauté : le niveau ultime de richesse

Tout en haut de la hiérarchie des richesses se trouvent les familles royales. Dans des pays comme le Royaume-Uni, l’Arabie Saoudite et le Qatar, les lignées royales confèrent une richesse et un pouvoir qui dépassent ceux des milliardaires ordinaires. Les membres de la famille royale ont accès à toute la richesse de leur nation et sont souvent vénérés par le public. Ils n’ont pas besoin de compter sur des actions ou des entreprises pour acquérir leur richesse : celle-ci est héritée et entretenue par l’État.
La famille royale britannique, par exemple, est financée par les contribuables et possède de vastes quantités de biens et d’actifs. Même si la reine Elizabeth II n’est peut-être pas la personne la plus riche du monde, le statut de sa famille lui garantit une vie luxueuse, financée par des richesses publiques et privées.
Dans d’autres pays comme l’Arabie saoudite et le Qatar, les familles royales dirigent directement la nation, contrôlant ses richesses et ses ressources. Ce type de richesse est générationnel, transmis d’un dirigeant à l’autre, garantissant que les générations futures resteront riches sans avoir besoin de travailler pour l’obtenir.

Conclusion : Les milliardaires cachés

Si Jeff Bezos et Bill Gates sont peut-être les visages publics d’une extrême richesse, il existe d’autres milliardaires qui contrôlent discrètement d’immenses fortunes dans les coulisses. Des milliardaires de papier aux chefs d’État, chaque niveau de richesse apporte des privilèges et des défis différents. Comprendre les différents types de milliardaires nous donne une image plus claire de la manière dont la richesse est accumulée, gérée et cachée aux yeux du public.
Tout au long de mes recherches, j’en ai rencontré d’autres ayant des idées similaires sur les différents niveaux de richesse, et leurs expériences m’ont inspiré. Si vous êtes curieux d’en savoir plus sur ces milliardaires cachés, regardez cette [vidéo](https://www.youtube.com/watch?v=huytmhIl7eE).
Le monde des milliardaires est complexe, avec de nombreuses voies différentes vers l’extrême richesse. Alors que certains gagnent leur fortune grâce à des entreprises commerciales, d’autres héritent ou contrôlent la richesse nationale, ce qui en fait l’une des personnes les plus riches – et les plus secrètes – de la planète.