Inngangur: Hverjir eru raunverulegu milljarðamæringarnir?

Þegar við hugsum um milljarðamæringa koma nöfn eins og Jeff Bezos, Bill Gates og Warren Buffett venjulega upp í hugann. Þessir einstaklingar ráða yfir auðmannaröðinni sem Forbes gefur út, en hvað ef ég segði þér að ríkasta fólkið í heiminum er ekki einu sinni á þeim lista? Faldir á bak við tjöldin eru milljarðamæringar sem ráða yfir miklum auði án þeirrar opinberu athugunar sem fylgir því að vera á toppnum. Í þessari grein munum við kanna fimm tegundir milljarðamæringa, þar á meðal falinn auð á bak við ríkustu einstaklinga heims og hvers vegna sumir milljarðamæringar kjósa að halda sig utan sviðsljóssins.

1. Pappírsmilljarðamæringar

Fyrsta tegund milljarðamæringa er það sem við köllum „pappírsmilljarðamæringa.“ Þessir einstaklingar eiga miklar eignir á pappír, venjulega vegna verðmæti fyrirtækjanna sem þeir hafa byggt upp. Hins vegar, í raun og veru, hafa þeir ekki mikið fé í boði fyrir þá. Margir stofnendur sprotafyrirtækja falla í þennan flokk.
Tökum sem dæmi stofnendur fyrirtækja í Silicon Valley. Þessi fyrirtæki gætu verið metin á milljarða dollara, en þau brenna oft meira fé en þau græða. Fræg sprotafyrirtæki eins og Uber og Lyft voru óarðbær í mörg ár, þrátt fyrir að vera metin á milljörðum. Jafnvel Amazon var rekið með tapi í mörg ár áður en það varð arðbært. Pappírsmilljarðamæringar geta ekki auðveldlega nálgast þá milljarða sem fyrirtæki þeirra eru virði nema þeir selji hlutabréf, sem fylgir eigin áskorunum.
Til dæmis gæti einhver eins og Evan Spiegel, stofnandi Snapchat, verið milljarða virði á pappír, en Snapchat hefur aldrei hagnast. Auður hans er bundinn við hlutabréf fyrirtækisins, sem þýðir að sala á stórum hluta hlutabréfa hans myndi valda því að hlutabréfaverð lækkar. Í raun og veru gætu pappírsmilljarðamæringar aðeins haft aðgang að nokkur hundruð milljónum dollara, jafnvel þótt hrein eign þeirra sé nokkrir milljarðar.

2. Milljarðamæringar sem eru ríkir í reiðufé

Annað stig milljarðamæringa samanstendur af þeim sem hafa breytt pappírsauðnum sínum í raunverulegt reiðufé. Þetta ferli felur venjulega í sér að taka fyrirtæki almennt í gegnum IPO (Initial Public Offering) og smám saman selja hlutabréf. Með því að gera þetta geta þeir safnað miklum fjárhæðum án þess að láta hlutabréfaverðið hrynja.
Til dæmis, þegar sprotastofnandi tekur fyrirtæki sitt opinbert, geta þeir selt lítið hlutfall af hlutabréfum sínum – venjulega 5-10% – og safnað hundruðum milljóna dollara. Með því fé geta þeir keypt stórhýsi, snekkjur eða fjárfest í öðrum fyrirtækjum til að auka fjölbreytni í eignasafni sínu. Þó að þeir eigi enn milljarða dollara í pappírsauð, hafa þessir milljarðamæringar meira lausafé og geta notið auðs síns að raungildi.
Jeff Bezos, til dæmis, selur reglulega litla hluta af Amazon hlutabréfum sínum, sem gerir honum kleift að safna peningum á meðan hann heldur stjórn á fyrirtækinu. Með því að selja hægt og rólega út hlutabréf og auka fjölbreytni í fjárfestingum sínum hefur Bezos breyst úr pappírsmilljarðamæringi í peningaríkan.

3. Fjölbreyttir milljarðamæringar

Þriðja tegund milljarðamæringa hefur gengið skrefi lengra og dreift auð sinn á ýmsar atvinnugreinar og fyrirtæki. Þessi stefna verndar ekki aðeins auð þeirra fyrir sveiflum á markaði heldur skapar einnig stöðugar tekjur frá mörgum áttum.
Eitt besta dæmið um fjölbreyttan milljarðamæring er Bill Gates. Þó að hann hafi byggt upp auð sinn í gegnum Microsoft, er aðeins lítill hluti auðs hans enn bundinn við fyrirtækið. Í dag á Gates umtalsverða hluti í fyrirtækjum eins og Berkshire Hathaway og hefur fjárfestingar í ýmsum atvinnugreinum. Þessi fjölbreytni tryggir að jafnvel þótt hlutabréf Microsoft taki á sig högg, haldist heildarauður Gates stöðugur. Hann hefur í rauninni einangrað sig frá áhættunni af því að hafa allan auð sinn bundinn við eitt fyrirtæki.
Annað dæmi er Travis Kalanick, stofnandi Uber. Þrátt fyrir áframhaldandi baráttu Uber við arðsemi, hefur Kalanick selt stóran hluta af hlut sínum í fyrirtækinu og dreift sér í aðrar fjárfestingar, sem tryggir að auður hans haldist öruggur, jafnvel þótt Uber standi illa.

4. Milljarðamæringar við völd: Þjóðhöfðingjar

Þegar við færumst upp stigann komum við að milljarðamæringunum sem fara með pólitískt vald – þeirra sem stjórna heilum þjóðum. Þessir einstaklingar koma kannski ekki fram á neinum opinberum auðveldislista, en þeir stjórna gríðarlegum auðlindum í gegnum lönd sín. Fyrir þjóðhöfðingja er auður þjóðarinnar oft til ráðstöfunar.
Tökum sem dæmi krónprins Sádi-Arabíu, Mohammed bin Salman (MBS). Þrátt fyrir að persónuleg auður hans sé ekki að fullu gefinn upp hefur hann aðgang að miklum olíubirgðum Sádi-Arabíu, eins ríkasta land heims. MBS hefur gert stórkostleg kaup, eins og 450 milljón dollara Leonardo da Vinci málverk og 500 milljón dala snekkju, sem sýnir umfang auðs hans.
Leiðtogar eins og MBS eða Emir of Qatar hafa aðgang að auði þjóðar sinnar og geta eytt honum eins og þeir vilja, oft án eftirlits. Þó að auður þeirra sé tæknilega bundinn landinu, lifa þessir einstaklingar eins og milljarðamæringar, með einkaþotum, lúxussnekkjum og víðáttumiklum búum.

5. Royalty: The Ultimate Level of Wealth

Efst í auðstigveldinu eru konungsfjölskyldur. Í löndum eins og Bretlandi, Sádi-Arabíu og Katar veita konunglegar blóðlínur auð og völd sem eru meiri en venjulegir milljarðamæringar. Royals hafa aðgang að öllum auði þjóða sinna og eru oft dáðir af almenningi. Þeir þurfa ekki að treysta á hlutabréf eða fyrirtæki fyrir auð sinn – það er arfur og haldið uppi af ríkinu.
Breska konungsfjölskyldan er til dæmis fjármögnuð af skattgreiðendum og á gríðarstórar eignir og eignir. Þó að Elísabet II drottning sé kannski ekki ríkasta manneskja í heimi, tryggir staða fjölskyldu hennar lúxuslíf, fjármagnað af opinberum og einkaaðilum.
Í öðrum löndum eins og Sádi-Arabíu og Katar stjórna konungsfjölskyldurnar þjóðinni beint og stjórna auði hennar og auðlindum. Þessi tegund auðs er kynslóðabundin, gengur frá einum höfðingja til annars, sem tryggir að komandi kynslóðir haldist ríkar án þess að þurfa að vinna fyrir það.

Niðurstaða: The Hidden Billionaires

Þó að Jeff Bezos og Bill Gates gætu verið andlit hins mikla auðs almennings, þá eru aðrir milljarðamæringar sem stjórna stórum auðæfum hljóðlega á bak við tjöldin. Allt frá pappírsmilljarðamæringum til þjóðhöfðingja, hvert auðstig hefur í för með sér mismunandi forréttindi og áskoranir. Skilningur á mismunandi tegundum milljarðamæringa gefur okkur skýrari mynd af því hvernig auð er safnað, stjórnað og falið fyrir augum almennings.
Í gegnum rannsóknina mína hef ég fundið aðra með svipaða innsýn í mismunandi stig auðs og reynsla þeirra hefur veitt mér innblástur. Ef þú ert forvitinn að læra meira um þessa földu milljarðamæringa skaltu skoða þetta [myndband](https://www.youtube.com/watch?v=huytmhIl7eE).
Heimur milljarðamæringa er flókinn, með margar mismunandi leiðir að miklum auði. Á meðan sumir vinna sér inn auð sinn með atvinnurekstri, þá erfa aðrir eða stjórna þjóðarauðnum, sem gerir þá að ríkustu – og leynilegasta – fólki á jörðinni.