Hur miljardärer som Jeff Bezos lagligt undviker att betala skatt
2017 blev Jeff Bezos den rikaste personen i världen och överträffade Bill Gates med ett svindlande nettovärde på över 150 miljarder dollar. Det som dock kan förvåna många är hur hans företag, Amazon, lyckades undvika att betala federal skatt trots att det var ett biljonföretag. Hur är det möjligt att Amazon, med miljarder i vinst, lagligt inte betalar några federala skatter? I den här artikeln kommer vi att utforska taktiken som används av Amazon och andra stora företag för att minimera eller till och med eliminera deras skatteräkningar.
Bezos Wealth och Amazons skattestrategi
Amazon är ett av de största och mest inflytelserika företagen i världen. Det tillhandahåller viktiga tjänster inte bara för konsumenter utan även för företag. Från Amazon Web Services (AWS), som driver mycket av internet, till sin detaljhandelsplattform och logistiknätverk, Amazon finns överallt. Trots sin dominans betalade Amazon noll dollar i federal skatt på miljarder dollar i vinst.
Frågan många ställer sig är, hur går det till? För att svara på det måste vi dyka in i en kombination av skattelättnader, kryphål och återinvesteringsstrategier som företag som Amazon använder för att lagligt minska sin skattebörda.
Återinvestera vinster för att växa sig större
En av Amazons nyckelstrategier är att återinvestera sina vinster i verksamheten. Istället för att fokusera på omedelbar lönsamhet spelar Amazon det långa spelet. Företaget har historiskt rapporterat lägre vinster genom att satsa sina intäkter på att utöka sin logistik, utveckla nya produkter och skapa nya tjänster.
Till exempel började Amazons investering i AWS, dess cloud computing-plattform, initialt som ett sidoprojekt. Idag har det vuxit till en mångmiljardaffär som driver webbplatser för företag som Netflix, Uber och tusentals andra. Genom att investera i infrastruktur och forskning minskar Amazon sin beskattningsbara inkomst, vilket gör att den kan betala lite eller ingen skatt.
Skatteavdrag för forskning och utveckling
Regeringar runt om i världen uppmuntrar företag att investera i forskning och utveckling (FoU) genom skattelättnader. Amazon spenderar miljarder dollar på FoU för att förbättra sin teknik, automatisera lager och förbättra kundupplevelser genom produkter som Alexa. Genom att kräva skattelättnader för dessa investeringar minskar Amazon sin beskattningsbara inkomst avsevärt.
Till exempel, när Amazon automatiserar sina lager eller investerar i utvecklingen av ny AI-teknik, betraktas dessa aktiviteter som FoU, vilket kvalificerar sig för skatteavdrag. Denna strategi hjälper inte bara Amazon att växa utan håller också sin skattekostnad låg.
Aktiebaserad kompensation: Ännu ett kryphål
En annan strategi som Amazon använder är att betala anställda i lager istället för kontanter. Genom att erbjuda aktier till anställda skapar Amazon en skatteförmån. Bolaget kan dra av värdet på aktierna från sin beskattningsbara inkomst, vilket minskar skattebördan ytterligare.
Under 2018 rapporterade Amazon över 1 miljard dollar i aktiebaserade kompensationsskatteförmåner. Denna strategi gynnar Amazon på två sätt: den behåller anställda genom att erbjuda dem ägande i företaget och minskar avsevärt dess skatteskuld.
Avskrivningar och ändringar av Donald Trumps skattelagstiftning
En av de stora förändringarna i skattepolitiken kom under Trump-administrationen när bolagsskattesatserna sänktes från 35 % till 21 %. Bara detta hjälpte företag som Amazon att betala mindre i skatt. Men det var inte bara skattesänkningen som gjorde skillnad; förändringar i hur företag kan hantera avskrivningar gjorde att Amazon kunde skriva av stora delar av sina utgifter direkt.
Avskrivningar låter företag dra av kostnaden för sina tillgångar över tiden. Enligt de nya reglerna kan Amazon dra av hela kostnaden för tillgångar som utrustning och maskiner mycket snabbare, vilket resulterar i en betydligt lägre skattekostnad på kort sikt.
Överföra förluster
Amazon har också dragit nytta av en skatteregel som tillåter företag att överföra förluster från tidigare år. Under de första åren var Amazon inte lönsamt, men de fortsatte att investera i sin tillväxt. Dessa förluster kan användas för att kompensera vinster under kommande år, vilket effektivt minskar mängden skatter som Amazon är skyldig.
Denna strategi är vanlig i företagsvärlden. Genom att rapportera förluster under sina tillväxtår kunde Amazon använda dessa förluster för att minska sina framtida skatteräkningar även när det blev ett mycket lönsamt företag.
Varför Amazon och andra företag undviker skatter
I grunden är syftet med alla företag att maximera vinsten för sina aktieägare, och att betala skatt ses ofta som ett hinder för det målet. Företag som Amazon bryter inte mot lagen; de använder helt enkelt skattesystemet till sin fördel. Systemet är utformat för att uppmuntra investeringar, innovation och tillväxt, och Amazon utnyttjar dessa incitament för att minimera sin skatteskuld.
Det är viktigt att notera att även om Amazon inte betalar federal inkomstskatt, betalar den fortfarande statliga och lokala skatter samt internationella skatter. Beloppet det betalar är dock betydligt lägre än vad man kan förvänta sig av ett biljonföretag.
Den etiska debatten
Det pågår en debatt om huruvida företag som Amazon ska tillåtas undvika att betala skatt. Å ena sidan skapar Amazon jobb för hundratusentals människor och tillhandahåller tjänster som många företag och konsumenter litar på. Å andra sidan hävdar kritiker att sådana stora företag borde bidra mer i skatter för att stödja offentlig infrastruktur och sociala program.
Oavsett om du tror att det är rättvist eller inte, följer Amazon helt enkelt systemets regler. Så länge som lagarna tillåter det kommer företag att fortsätta hitta sätt att lagligt minimera sina skattebördor.
Slutsats: Lär dig av Amazon Playbook
Amazons förmåga att lagligt undvika att betala federala skatter är en mästerklass i att använda skattesystemet till sin fördel. Genom att återinvestera vinster, dra nytta av FoU-skatteavdrag, erbjuda aktiebaserad kompensation och utnyttja avskrivningar och förlustavdrag, håller Amazon sin skatteräkning otroligt låg.
Om du vill dyka djupare in i hur dessa strategier fungerar och utforska andra sätt hur miljardärer lagligt kan minska sina skatteräkningar, kolla in videon om [How To Legally Pay $0 in Taxes](https://www.youtube.com/watch?v =NFG68N0E8ik). Att förstå dessa strategier kan inspirera dig att tänka annorlunda om skatter och hur du kan optimera din egen ekonomiska situation.